nos asomamos a la caja de Pandora": cómo MM Labs lleva Black Mirror a la realidad

Si te interesa la tecnología, lo más probable es que hayas visto uno o dos episodios de Black Mirror, la popular serie de Netflix que se sumerge en las incómodas relaciones entre las personas y la tecnología (y si no lo has hecho, te sugerimos que empieces). Aunque la serie se centra en un futuro próximo, su poder y su capacidad para provocar ansiedad en los espectadores radica en el hecho de que las cuestiones que explora son igualmente aplicables a la actualidad.

Si te consuela el hecho de que la terrorífica tecnología de Black Mirroraún no se haya hecho realidad (o nunca lo hará), no te pongas demasiado cómodo: el futuro es ahora, dicen, y las mentes locas de MediaMonks Labs están lanzando una aplicación web que acerca la serie un paso más a la realidad.

En el episodio "White Christmas" de la segunda temporada, un implante neural llamado Z-Eye proporciona una interfaz de realidad aumentada dentro del campo de visión del usuario. Entre sus características está la capacidad de bloquear a otras personas en la vida real, lo que hace que aparezcan como siluetas grises con el habla amortiguada. Inspirándose en esta función, MediaMonks Labs ha creado un filtro de realidad aumentada que reproduce el cuerpo del usuario como una silueta pixelada en blanco y negro (pruébelo aquí; la mejorforma de disfrutarlo es en una tableta o un portátil).

Aunque no es tan avanzado como lo que se ve en Black Mirror -norequiere un implante, por suerte, y funciona con una sola persona a la vista-, demuestra cómo la tecnología que aparece en la ficción especulativa está más cerca de la realidad de lo que el público podría anticipar. En este caso, la tecnología es tan accesible que los usuarios apenas tienen que configurarla para jugar con ella. joe Mango, tecnólogo creativo de MediaMonks Labs, creador de la herramienta, explica: "Lo que la hace tan atractiva es que se ejecuta en el navegador y en cualquier cámara web". "Se puede pulsar y utilizar en cualquier momento"

Bloquea a cualquiera, sin implantes

El filtro funciona con BodyPix, un modelo de aprendizaje automático de código abierto que permite segmentar las partes del cuerpo. la "segmentación" es un proceso en el que una máquina toma una imagen o un vídeo y separa los píxeles que pertenecen a una persona de los que no. Es la misma idea que subyace al uso de una pantalla verde, sin necesidad de pantalla.

Lo que hace único a BodyPix es que no sólo separa un cuerpo de su entorno, sino que también puede segmentar ese cuerpo en 24 partes específicas; por ejemplo, el lado izquierdo de la cara frente a la parte trasera del brazo derecho de un sujeto. Esta tecnología podría tener varias aplicaciones, como la creación de filtros de realidad aumentada precisos y capaces de seguir el cuerpo o la edición de imágenes.

Con BodyPix como modelo subyacente de aprendizaje automático, la herramienta de bloqueo corporal desarrollada por Labs no es magia televisiva. Y aunque la tecnología que la hace funcionar es bastante compleja, el concepto que subyace al bloqueo corporal es muy sencillo.

La herramienta de bloqueo corporal desarrollada por Labs, que representa cuerpos sin forma y pixelados en tiempo real, no es magia cinematográfica. La tecnología que la sustenta es bastante compleja, pero el concepto en el que se basa es bastante sencillo y se basa en la edición conjunta de dos secuencias de vídeo idénticas. Por un lado, la herramienta toma la imagen de la cámara y aplica un sombreado que la distorsiona y pixela. En el otro extremo, se segmenta una versión separada del vídeo para recortar el cuerpo del usuario, como si se utilizara la varita mágica de un programa de edición de imágenes para seleccionar un objeto y eliminarlo. Esta versión del vídeo se presiona sobre la distorsionada, dando como resultado un cuerpo pixelado en blanco y negro rodeado de un entorno por lo demás normal.

La ciencia detrás de la ciencia-ficción

Aunque la herramienta no es totalmente exacta a la tecnología que se ve en la serie, su mecánica subyacente puede ayudar a los espectadores a entender e imaginar una tecnología que antes sólo parecía posible en el reino de la ciencia ficción. También demuestra el valor de intentar hacer posible lo imposible mediante tecnología punta y emergente.

"Puede parecer insólito que una empresa creativa y de producción como MediaMonks realice una investigación tecnológica tan profunda", afirma Mango, aunque esa apertura a la experimentación puede ayudar a las marcas a encontrar nuevas oportunidades para aprovechar las experiencias disponibles en sus mundos y reproducirlas para los aficionados en los nuestros. Cuando Mango tropezó con BodyPix en GitHub, por ejemplo, "mi mente se fue inmediatamente al episodio de Black Mirror "

La propuesta de desarrollar el software para reproducir la sorprendente función Z-Eyes fue sorprendentemente fácil: "Cuando le planteé la idea a Sander van der Vegte [Jefe de Laboratorios], me dijo: 'Suena genial, ¡hagámoslo! "En pocas palabras, es así de sencillo conseguir el visto bueno para un proyecto gracias al entorno abierto y creativo" Pero teniendo en cuenta que Black Mirror es a menudo un caso de estudio de los usos problemáticos de la tecnología, este afán por experimentar no debe verse como una frivolidad. "Somos capaces de asomarnos a la caja de Pandora para ver las interesantes posibilidades que existen y las preguntas que plantean", dice Mango.

Y esto se relaciona con el modo en que estos proyectos pueden ayudar a los usuarios finales a aplicar mejor a sus vidas la tecnología futurista ficticia que ven en los medios de comunicación, y a anticipar o resolver algunos de los dilemas éticos que inspiran la ficción especulativa. Y, por supuesto, estos proyectos también son simplemente geniales. En esencia, todo se reduce a establecer una conexión que rompa las barreras entre lo real y lo imaginario.