Permitindo a Representação e Auto-Expressão no Metaverso

Além de tornar espaços digitais como o metaverso acessíveis ao público em geral, é crucial que as marcas ofereçam aos consumidores uma grande variedade de características de representação para facilitar a auto-expressão e assegurar um senso de pertencimento. Online você pode ser quem você quiser - a beleza da internet é que há muito tempo ela tem permitido que as pessoas se auto-presentem em seus próprios termos, mas cabe aos criadores por trás dos bastidores fornecer aos consumidores as ferramentas para fazê-lo.

Por que a representação e a auto-expressão no metaverso são importantes?

Para as gerações mais jovens, a vida real e as identidades digitais são igualmente importantes. A primeira geração que cresceu com avatares digitais atingiu a maioridade e as experiências digitais são fundamentais para moldar sua identidade, destaca nosso relatório de virtualização. De fato, 60% da geração Z e 62% da geração Y "acreditam que como você se apresenta online é mais importante do que como você se apresenta IRL"

As plataformas digitais são espaços importantes para a construção da identidade, e as marcas virtual-first podem satisfazer o desejo de um público de construir identidade, fornecendo experiências acessíveis e personalizadas que permitem a auto-expressão. Movimentos como #BlackLivesMatter e #SayHerName, que têm um status tanto online quanto offline, são impulsionados pela identidade e alimentam o crescimento de grupos sociais conectados por crenças, interesses ou experiências compartilhadas. As marcas Virtual-first, que se envolvem ativamente com essas novas identidades híbridas, são capazes de fomentar um senso de pertencimento para diversos públicos.

Além do elemento de diversão, o metaverso pode servir como ferramenta de empatia. As marcas desempenham um papel importante na determinação do impacto do metaverso sobre os consumidores. O antigo filósofo grego Platão disse certa vez, "você aprende mais sobre uma pessoa em uma hora de jogo do que em uma vida inteira de conversa" Enquanto estamos bem no século 21, esta afirmação é tão válida hoje como era naquela época.

"O metaverso nos dá um senso compartilhado de espaço que você não consegue através de experiências 2D", diz Catherine D. Henry, SVP Growth, Metaverse & Innovation Strategy. "Este meio permite conexões intelectuais e emocionais que transcendem nossos corpos físicos, permitindo-nos experimentar (mais uma vez) a pureza das relações formadas quando as pessoas se conectam sobre interesses e brincadeiras compartilhadas, em vez de significados comuns e socialmente impostos". Isto é verdadeiramente libertador, e a razão pela qual os avatares fantásticos e a fluidez de gênero no metaverso são tão importantes"

Através da brincadeira, as pessoas podem se envolver com os outros de uma maneira divertida e significativa e aprender a se dar bem com seus pares, pois ver os outros de um ponto de vista diferente permite às pessoas praticar a empatia, argumenta nosso Laboratório de Inovação Social. Pesquisas mostram que a experiência encarnada de habitar um avatar que é fisicamente diferente de si mesmo pode levar a mudanças comportamentais que se alinham com esse avatar e influenciam a autopercepção de alguém, sugerindo que se pode começar a ver a sobreposição entre o avatar e o eu. "Isto é importante porque empatia e tolerância podem ser fomentadas em ambientes virtuais e ajudar a superar a divisão social criada pela Web2", diz Henry. "A oportunidade perdida para as marcas não é tanto ter jogos, mas agora trata-se mais de ampliar as vozes autênticas, muitas vezes subrepresentadas, e criar espaço para as pessoas aprenderem" Assim, em vez de uma fuga dos problemas do mundo real, as marcas virtual-first vêem o digital como uma ferramenta para ajudar a resolvê-los.

Além de todas as vantagens, os espaços digitais também vêm com problemas - isso não é segredo. Uma coisa a ser observada é o preconceito (inconsciente) dos criadores que limitam a representação e auto-expressão, tais como opções de personalização baseadas em estereótipos e apropriação cultural, ou exclusão de recursos de personalização que as pessoas querem usar, como os penteados pretos. Ainda mais preocupante é a questão de que o comportamento do usuário pode ir contra as expectativas. Pense em como algumas plataformas de mídia social são usadas como uma ferramenta para manipular através de notícias falsas, ou como grupos on-line são armados para abrigar grupos de ódio - quando poderiam servir de refúgio para aqueles que procuram pertencer. Entretanto, o metaverso é um novo capítulo digital e, portanto, apresenta novas oportunidades para fazer melhor.

Então, como conseguir representação e auto-expressão no metaverso?

Diversificar o uso e a personalização de avatares. Dado que nos EUA 48% dos gen Z se consideram não brancos e um terço dos gen Z identificam-se fora do binário de gênero, fornecendo uma grande variedade de características de representação para facilitar a auto-expressão e a pertença é essencial. Isto significa oferecer uma gama de tons de pele, escolha de próteses, estilos de cabelo, formas corporais, vozes, e assim por diante. Outro passo importante que as marcas podem dar é manter os avatares padrão gratuitos ou baratos, e cobrar apenas (mais) dinheiro por diferenciadores adicionais, como um casaco frio. Dito isto, as características de auto-apresentação podem ir além das características físicas para representar também um senso mais emotivo de auto-identidade. A Adidas, por exemplo, fez parceria com o Ready Player Me para criar avatares únicos baseados na personalidade de uma pessoa e não em sua semelhança física, assegurando um reflexo autêntico de quem ela é. Acima de tudo, não forçar as pessoas a aparecerem como elas mesmas, mas permitir que elas escolham o que quiserem que seu avatar (re)apresente no metaverso.

Como uma marca, dê aos usuários as ferramentas e saia do caminho. É crucial não constranger os fabricantes de usuários, já que são eles que forjam o futuro de como usamos o metaverso em mente que encorajamos as marcas a serem transparentes sobre como elas monitoram as contribuições de seus usuários para garantir que o metaverso permaneça um espaço seguro para todos. Além disso, as marcas podem investir em educação e trabalhar com os influenciadores para comercializar as ferramentas que oferecem ao DIY. Duolingo é um grande exemplo de uma marca que construiu ativos para que seus usuários criassem seus próprios jogos, mas que depois saiu do caminho. Este círculo volta ao ponto de acessibilidade; precisamos garantir que o maior número possível de criadores de diferentes estilos de vida sejam incluídos no processo de construção para combater os preconceitos.

Permitir formas de se reunir e agrupar para pertencer. Os ambientes digitais oferecem um espaço seguro para explorar identidades - e para garantir a segurança, as marcas precisam estabelecer a ética e as diretrizes desde o início. On-line você pode ser quem você quiser, por isso as pessoas tendem a se sentir mais confiantes para falar alto. Felizmente, muitas pessoas são capazes de trazer algo dessa experiência de volta para suas vidas reais. Por exemplo, pessoas da comunidade LBGTQ+ foram capazes de formar sistemas de apoio comunitário dentro do VR social - e para alguns, isto ofereceu a única forma de apoio, pois não conseguiram acessar nenhum sistema off-line. Esta combinação de uma comunidade de apoio e a experiência avatar encarnada capacita muitos no mundo real e os ajuda a entender melhor suas identidades.

Em suma, todo o motor por trás do mundo metaverso deve ser diversificado. De executivos e funcionários que trabalham nas empresas que fazem o metaverso, a tomadores de decisão nas marcas que criam experiências no metaverso, proprietários de ambientes digitais, influenciadores e usuários - o metaverso é para todos, portanto, todos devem ser capazes de contribuir com um bloco de construção. A questão é que muitas pessoas não sabem como.

Na mesma linha, olhando para a influência e o impacto esperados do metaverso, as marcas podem integrar estratégias metaversas em seus compromissos com o ESG - as possibilidades de diversificação são infinitas.

Como tudo isso retorna ao mundo real?

O comportamento digital inspira mudanças no mundo real, isso é um fato. As conversas que acontecem no metaverso expandem-se para outros espaços, tais como encontros, talk shows e outros eventos da vida real. Em um ambiente digital como o metaverso, somos capazes de conhecer pessoas de todo o mundo que de outra forma nunca teríamos conhecido e de fato conhecê-las em um nível mais profundo. Alguns podem apenas ver avatares, mas nós vemos pessoas que estão dispostas a ser seus autênticos "eus" na conexão com outros.

"As pessoas estão mais dispostas a serem abertas, vulneráveis e seus verdadeiros eus quando, ironicamente, não estão realmente em pessoa e quando estão atrás de um avatar, então as pessoas têm mais experiências 'reais' de conexão com alguém com quem na vida real não teriam acabado conversando", diz Susan Parker, Diretora Criativa Executiva. "E então elas podem levar isso para fora do metaverso"